칼리드는 모래사장에 앉아 시구를 외우고 있는데, 그의 마음은 자꾸만 그녀에게로 향한다. 설명하기엔 너무 창피해서, 발밑에 개미가 달려들기 전에 도망치고 싶거나 얼굴이 빨개질까 봐 두렵지만, 칼리드는 그저 어린 소년일 뿐이다. 세상이 마치 굴처럼 활짝 열려 있는 이 나이에, 그는 하루의 대부분을 한 소녀 생각으로 보낸다. 변명하자면, 그녀는 그냥 소녀가 아니다. 그녀는 돈 마니크와 카디자의 딸 시티다. 두 사람은 그리 멀지 않은 거리에 왕실과 사촌 관계이며, 오랜 세월을 함께 보내며 수도 말레에서 직물 사업을 일구어 왔다. 칼리드는 가족들이 사는 집 마당에 있다. 돈 마니크의 집은 동네에서 가장 큰 집 중 하나라서, 그의 선생님은 집 안 응접실에서 수업을 한다. 지금 집 안은 배우러 온 어린아이들과 무거운 짐을 들고 시끄럽게 이리저리 뛰어다니는 여자들로 가득하다. 칼리드는 응접실을 지나 집 뒤쪽으로 발걸음을 옮긴다. 갓 구운 납작빵 냄새가 바람에 실려 오고, 마당 양쪽에 난 창문에서는 연기가 한가롭게 피어오르는 것이 보인다.도시 한복판, 푸른 녹음으로 둘러싸인 커다란 염소 우리 안, 본채 뒤편에 지어진 부엌 오두막 안에서 어린 시티는 어머니 카디자와 함께 앉아 있다. 나이 든 여인은 몸을 굽혀 난로 위에 놓인 철판을 데우고 있고, 시티는 그녀 옆에 앉아 그릇에 담긴 신선한 모링가 잎을 씻고 있다. 이날 그들의 집에서는 잔치가 벌어집니다. 시티의 아버지의 형제 중 한 명이 갓 태어난 아들과 함께 방문했다. 그의 아내는 지난해 출산 후 세상을 떠났고, 그녀의 부모님은 그를 따뜻하게 맞이하기로 마음먹었다. 그녀의 아버지는 몇 달 전부터 어머니가 이 날 만들어 줄 맛있는 음식들에 대해 극찬하기 시작했지만, 덥고 습한 부엌에서 오랜 시간을 보낸 시티는 수영을 하고 싶어 안달이 났다. 시티는 엄마가 돌아보는 순간을 기다렸다가 갓 튀긴 따끈한 간식 몇 개를 재빨리 손수건 안에 숨겼다. 시티는 두 가지 종류의 손수건을 하나씩 갖게 되면 그것을 밖으로 던지는데, 그것은 어머니 정원의 그림자 발치에 떨어진다.   하루의 마지막 기도 시간이 끝나고 나면, 칼리드의 동네 사람들은 모두 돈 마니크의 집에 모여들어 잔치를 벌인다. 칼리드의 안주머니에는 줄무늬 손수건이 꽂혀 있다. 그는 그날 아침 왜 그걸 가져갔는지 모르겠다. 시티가 허리에 빈 토기를 묶고 길 건너 하와 풀루의 집으로 달려가는 동안 칼리드는 돌처럼 꼼짝 않고 서 있었다. 그녀는 하와 풀루에게 갓 구운 납작빵을 주고, 어머니가 요리할 수 있도록 그들의 나무에서 빌림비를 따달라고 부탁해야 했다. 칼리드는 따뜻한 음식으로 무거워진 시티의 줄무늬 손수건을 가져다가 자신의 손수건으로 덮은 후, 그녀 뒤로 달려나갔다. 칼리드는 나무에 올라가서 시티가 신 과일을 먹고 집으로 돌아오는 것을 본 후에야 집으로 돌아갔습니다. 이제 투박한 북소리가 울려 퍼지고 사람들이 큰 소리로 웃으며 일어나 진정한 즐거움을 만끽하려 하지만, 칼리드는 여전히 멍한 상태로 시티에 대한 생각에 잠겨 있다. 그는 잠시나마 조용한 시간을 갖기를 바라며 집 주변을 걷는다. 아침에 돌아왔던 정원으로 다시 나온 칼리드는 화단 안에 홀로 앉아 있는 누군가를 발견한다. 이것이 바로 그들의 평생에 걸친 인연이 이루어지는 순간입니다. 칼리드는 말없이 눈물을 흘리는 시티에게 그녀의 어머니가 만든 음식을 그녀의 줄무늬 손수건과 자신의 평범한 손수건에 싸서 건넨다. 그들은 작은 오두막에서 함께 밥을 먹고, 이야기를 나누고, 숨바꼭질을 하고, 웃고, 내기를 하며 조금씩 음식을 가지고 놀았다. 칼리드가 떠날 때, 새벽빛이 하늘을 밝히고 있었고, 그의 마음속에는 나비들이 시티의 이름으로 시를 노래하며 날아다니고 있을 거라는 생각에 뭉클한 감정이 밀려왔다.   그 후 XNUMX년 동안 말레에 사는 모든 사람들은 칼리드와 시트티의 사랑에 대해 알게 되었습니다. 그들은 항상 너무 가까이 붙어 다니고, 부모가 너무 바빠서 훈육할 시간이 없는 다른 아이들과 어울려 말썽을 피울 때면 항상 함께 다닙니다. 두 아이와 그들 사이에 새롭게 형성된 유대감은 시티의 부모를 격분시켰다. 돈 마니크가 칼리드와 함께 있는 것을 금지할 때마다 소녀는 울면서 이유를 묻곤 했다. 카디자는 이제 매의 눈으로, 걱정스러운 표정으로 딸을 바라보았다. 시티는 왕실과 긴밀한 관계를 맺고 있는 부유한 집안의 딸이었고, 칼리드는 작은 마을 변두리에 사는 가난한 어부의 아들이었다. 아름다운 시티가 키 크고 건장한 칼리드 옆에 서 있는 모습은 꽤 잘 어울렸지만, 이는 도저히 있을 수 없는 일이었다. 그럼에도 두 젊은 연인은 부끄러워하지 않았다. 어떻게 될 수 있습니까? 그들의 우정은 진실한 인연으로 엮여 있었고, 그 인연은 끊어질 수도, 부인할 수도 없었다. 시티는 가끔 해질녘에 칼리드와 함께 걸을 때면, 마치 이 모험이 시작되기 전부터 그를 알고 있었던 것 같은 착각에 빠지곤 했다. 마치 7년 전 운명적인 만남 이전부터 그를 알고 있었던 것처럼, 마치 그들이 함께 성장하고 꿈꿔온 모든 새로운 모습들이 그녀가 이미 한 글자도 틀리지 않고 알고 있던 대본 같았던 것처럼. 어느 날, 부모님이 잠든 사이 칼리드는 시티의 도움을 받아 시티의 집 담장을 넘어 들어갔다. 그들은 수년간 이 결정에 대해 많이 이야기해 왔고, 이제 자신들의 미래를 찾아 나설 때라고 확신했다. 칼리드는 대추야자, 코코넛 섬유, 밀가루, 쌀, 설탕을 거래하여 몰래 배를 타고 남쪽 말호스마둘루로 향했다. 언젠가 시티의 혼수를 부모님께 드리기 위해 모아두었던 돈의 상당 부분이 이제 그들의 미래를 위한 안전장치가 된 것이다. 칼리드와 시티는 소중한 물건들을 모두 챙겨 비밀리에 말레를 떠났다. 그들은 한 섬에 도착했고, 칼리드는 다시 한번 목재를 얻기 위해 물물교환을 했다. 그리고 두 사람은 오래된 나무들과 온갖 종류의 날개 달린 생물들에 둘러싸인 물가에 집을 지었다. 그들은 숨겨진 집에서 함께 살았지만, 시티는 꿈속에서 자신을 쫓는 사람들로부터 결코 자유로울 수 없었다. 칼리드는 종종 다른 섬 주민들에게 자신의 노동력을 제공하여 방문객들에게 발각되지 않도록 뇌물을 주곤 했습니다. 그들의 삶은 고난의 연속이었다. 시티는 보통 집 밖 숲 속에 앉아 있었고, 칼리드는 해가 질 때까지 뒤뜰에서 일을 했다. 며칠이 지나 어느 날 저녁, 칼리드가 푸로아를 등에 메고 돌아왔을 때, 그는 시티가 평소처럼 나무뿌리 옆에 앉아 있는 것을 찾을 수 없었다. 그는 그녀의 신발과 물에 젖어 뭉쳐진 그녀의 옷을 보았다. 그는 무거운 도끼 자루를 떨어뜨리고 허리띠를 풀면서 뒤따라갔다. 그 순간, 마치 아주 오래전 시티의 아버지 집에서 느꼈던 것처럼, 칼리드는 무엇을 해야 할지 아는 깊고 익숙한 확신이 자신을 감싸는 것을 느꼈다. 시티는 물속으로 뛰어들었고, 칼리드는 그저 따라갈 수밖에 없었다. 실은 그들을 영원히 갈라놓지 않았고, 전설에 따르면 그들은 물속의 신비로운 생물이 되어 다시는 서로 떨어지지 않게 되었다고 합니다.